معمولاً اتفاق نمی افتد که یک رئیس کمیته قدرتمند مشکل را برای کمیته خود توضیح دهد و سپس جلسه را با گفتن این جمله به شهادت تبدیل کند: “اگر بخواهیم می توانیم اجازه دهیم حمام خون شروع شود.”
زیاد نه؟ بیشتر از همیشه.
اما آیشا گومز، رئیس کمیته مالیات مجلس نمایندگان می‌داند که تلاش او در مورد نحوه استفاده از مالیات فروش محلی برای ساخت پروژه‌هایی مانند مراکز همایش، مجتمع‌های ورزشی، کتابخانه‌ها، پارک‌ها و مسیرهای پیاده‌روی بحث‌برانگیز است. ممانعت از آنچه که یکی از قانونگذاران آن را “ظرافت” نامید، اما برای شهرها و شهرستان‌هایی که آنها را توسعه می‌دهند، حیاتی می‌دانست، مورد پسند قانونگذاران یا ساکنان محلی نیست.
گومز گفت که پیشنهاد او سعی می‌کند نگرانی‌هایش در مورد این فرآیند و پیامدهای آن را با اجازه دادن به شهرها و شهرستان‌ها برای پرداخت پروژه‌های محلی و منطقه‌ای متعادل کند. سال گذشته، Minneapolis DFLer تلاش کرد 36 پروژه از این قبیل را از سراسر مینه سوتا مسدود کند. اگرچه آنها در نهایت تایید شدند، گومز برنده یک تعلیق دو ساله برای پیشنهادهای جدید شد.
در همین حال، یک کارگروه به رهبری وزارت درآمد با یک پیشنهاد اصلاحی ارائه شده است. این یک نسخه محدود از این توصیه بود که در فایل Gomez House 5335 ظاهر می شود.
در حال حاضر، دولت‌های محلی پیشنهادهایی را برای پروژه‌هایی که انتظار می‌رود جذابیت منطقه‌ای داشته باشند یا بازدیدکنندگان را جذب کنند، پیش‌نویس می‌کنند، سپس به دنبال قوانین خاصی هستند که به آنها اجازه می‌دهد به دنبال تایید رأی‌دهندگان باشند. اگر رای دهندگان محلی بگویند بله، مالیات فروش برای پرداخت حداکثر 30 سال اوراق قرضه برای پرداخت پروژه ها افزایش می یابد.
اما اگر قوه مقننه لایحه مالیاتی نداشته باشد، که گاهی در سال های غیر بودجه ای اتفاق می افتد، یا اگر کرسی مالیاتی اجازه پیشرفت پروژه ها را نمی دهد، دولت های محلی باید تا سال آینده منتظر بمانند. همچنین، قانونگذاران دوست ندارند ده‌ها پروژه، همراه با معافیت‌های مالیاتی فروش مصالح ساختمانی و موافقت‌نامه‌های تامین مالی افزایش مالیات شهرستان‌ها را پشت سر بگذارند.
در پاسخ، کارگروه پیشنهاد کرد فهرستی از انواع پروژه‌هایی که می‌توانند از افزایش مالیات فروش محلی استفاده کنند و فرآیندی برای شهرها و شهرستان‌ها برای ارائه برنامه‌های خود به حسابرس دولتی ایجاد شود. این مقام ایالتی منتخب پروژه ها را برای انطباق ایالتی بررسی می کند و سپس آنها را برای رفتن به رای دهندگان محلی در انتخابات عمومی نوامبر تایید می کند.
فقط پروژه‌هایی که خارج از قوانین هستند – شاید به این دلیل که بسیار گران هستند یا شامل پروژه‌هایی خارج از فهرست مجاز می‌شوند – می‌توانند به مجلس قانونگذاری بروند.
چند درصد از درآمد مالیات محلی مینه سوتا از مالیات بر فروش حاصل می شود؟ نمودار زیر نشان می دهد که مناطق مینه سوتا نسبت به سایر ایالت ها کمتر به مالیات بر فروش و بیشتر به مالیات بر دارایی متکی هستند.
اما گومز فهرست بسیار محدودتری از انواع پروژه‌ها دارد، به‌عنوان مثال، مراکز اجتماعی، پروژه‌های پارکی که تحت طرح حفاظت از پارک‌ها و مسیرها در نظر گرفته نشده‌اند، دادگاه‌ها و زندان‌ها، جاده‌ها و پروژه‌های آب و فاضلاب. همچنین نیاز به تایید شهرهای مجاور دارد و سیستمی را پیش بینی می کند که در آن شهرهایی که تایید رای دهندگان را دریافت می کنند، بخشی از درآمدی که دریافت می کنند را با حوزه های قضایی کوچکتر و کمتر مرفه تقسیم می کنند.
گومز پس از تشریح این لایحه و آنچه که «بیانات متعدد» آن در مورد این سیاست نامید، به کمیته خود گفت: «مرد، این مورد منفور است. مهم نیست گرایش سیاسی شما چیست.» او با اشاره به دو طرف حزبی میز کمیته، گفت: «بچه ها از آن متنفرید. شما بچه ها از آن متنفرید. این فرصت برابر است، همین.
خون ریخته نشد. نه هنوز. چیزی که گومز کار در حال انجام را نامید، در کمیته بوده است و به خوبی می تواند به لایحه کلی کمیته و در نهایت به مذاکرات بین مجلس و سنا در پایان جلسه راه پیدا کند.
نسخه دیگری – بسیار نزدیکتر به آنچه که کارگروه پیشنهاد کرد – در کمیته مالیات سنا است. در آنجا سه شنبه بود که آن رست، سخنران، خط مشی قانونگذاری پیرامون این موضوع را تشریح کرد. او به کمیته خود گفت که در حالی که او و گومز امیدوار بودند بر روی یک نسخه به توافق برسند، اما نتوانستند این کار را انجام دهند. بقیه گفت که این می تواند در کمیته کنفرانس مجلس نمایندگان و سنا اتفاق بیفتد، که بر تصویب لایحه مالیاتی مجلس و تصویب لایحه سنا، پرونده 5424 سنا نظارت خواهد کرد.
رست گفت: ما اختلافات آشتی ناپذیری نداریم، اما قطعاً تفاوت هایی که در ارائه لایحه مشهود خواهد بود.
چرا شهرها و شهرستان ها نمی توانند مالیات فروش را بدون مجوز قانونی افزایش دهند؟ قدمت آن به مجموعه‌ای از قوانین دهه 1970 برمی‌گردد که به عنوان معجزه مینه‌سوتا شناخته می‌شوند و تلاش می‌کردند درآمد را بین شهرها و شهرستان‌ها برابر کنند. مالیات بر دارایی منبع اصلی پول محلی بود و دولت بیشتر مالیات فروش را می گرفت. در ازای آن، ایالت بخشی از پول را از طریق برنامه هایی به نام کمک های دولت محلی و برنامه های کمک شهرستانی به اشتراک می گذارد.
دولت‌های محلی می‌توانستند مالیات فروش را افزایش دهند، اما از آنجایی که با برنامه درآمد پایه مغایرت داشت، به مجوز ویژه نیاز داشتند. از آنجایی که LGAها و CPAها قطع یا مسدود شده اند، دولت های محلی بیشتری برای تامین مالی پروژه ها به مالیات بر فروش روی آورده اند. سال گذشته یک سال رکورد بود: 31 پروژه شهری و پنج پروژه منطقه ای برای بررسی به قانونگذاران ارائه شد. آنها شامل پیشنهاد خیابان و پارک سنت پل و بهبود پارک برامار ادینا بودند که رأی دهندگان آن را تأیید کردند.
سال گذشته، 32 شهر و پنج شهرستان از قانونگذاران مجوز گرفتند تا طرح های افزایش مالیات بر فروش را در معرض دید رأی دهندگان قرار دهند. فهرستی از پروژه های مالیات محلی تایید شده در حال حاضر اینجا است.
شهرستان ها اختیارات جداگانه ای برای افزایش مالیات فروش برای پروژه های حمل و نقل دارند.
مشکل چیه؟ چته؟
آخرین جلسه گومز سوالاتی را در مورد نحوه تامین مالی پروژه های محلی مطرح کرد. از 30 پروژه محلی که برای تصویب به کمیته وی رسید، حتی یک پروژه شنیده نشد. و مهلت قانونی چیزی بود که او در جریان مذاکرات کمیته مالیاتی مجلس نمایندگان و سنا در سال 2023 برای آن اصرار داشت.
نگرانی او دو چیز است: مالیات بر فروش قهقرایی است به این معنا که افراد کم درآمد باید درصد بسیار بیشتری از درآمد خود را برای پرداخت آن بپردازند تا افراد ثروتمندتر. دوم، شهرهایی که خرده‌فروشی قوی‌تری دارند، نسبت به شهرهایی که این کار را نمی‌کنند، می‌توانند چیزهای بیشتری بخرند.
گومز به کمیته خود گفت: “آیا ما بر اساس این که آیا کودکی نزدیک به پایه مالیات فروش قوی متولد می شود، برنده ها و بازندگان را انتخاب می کنیم یا از سنت مینه سوتا در برابر کردن منابع در سراسر ایالت پیروی می کنیم.”
او گفت که روند قانونگذاری نیز مشکوک است، زیرا به دولت های محلی بیشترین پول را برای استخدام ماهرترین لابیگران «که می توانند از همه اهرم های مختلف در قوه مقننه کار کنند، پاداش می دهد. این چیز دیگری است که بر انصاف تأثیر می گذارد.»
بردلی پترسون، یک لابی گر به نمایندگی از ائتلاف شهرهای بزرگ مینه سوتا، زمانی که گومز از طرف او شهادت داد، قول داد که خونی در کار نباشد. او گفت که پروژه های بیشتری مانند مراکز همایش و تصفیه فاضلاب باید در این لیست باشد.
و در حالی که او گفت باید راهی برای نشان دادن این موضوع به دولت وجود داشته باشد که پروژه‌ها از حمایت منطقه‌ای برخوردار هستند، طرح گومز به شهرهای همسایه با نیاز به تأیید از همه حوزه‌های قضایی همسایه، حق وتو می‌دهد.
در مصاحبه ای، پترسون پرسید که هدف از الزام مجوز چیست؟
“ما می خواهیم چه چیزی را نشان دهیم؟” او درخواست کرد. وی ادامه داد: آیا ما تلاش می‌کنیم نشان دهیم که این پروژه ماهیت منطقه‌ای دارد و منافع منطقه‌ای را به همراه خواهد داشت یا می‌خواهیم نشان دهیم که این پروژه از حمایت منطقه‌ای برخوردار است؟ اینها دو مقوله متفاوت هستند.
او گفت: «نگرانی ما این است که پروژه‌های مهمی که به نفع منطقه است به طور بالقوه قربانی سیاست‌های محلی، حسادت‌ها و مسائل محلی شوند.»
اما پترسون گفت که این گروه از شهرها از ایده استانداردهای یکسان حمایت می کنند، زیرا قانونگذاران در طول سال ها در مورد اینکه کدام پروژه ها کاهش می یابد و کدام نه، سازگار نبوده اند.
او گفت: «کشیدن خطوط روشن پیرامون پروژه هایی که دولت های محلی می توانند بدون مراجعه به قوه مقننه اجرا کنند، مفید است. هر چه پروژه‌های بیشتری را بتوانید در آن دسته قرار دهید که بتوانند فرآیند محلی را طی کنند، بهتر است. بیشتر از این که درخواست‌های زیادی به قوه مقننه می‌رسد و آنها باید خط‌ها را مشخص کنند و انتخاب کنند.»
در طول جلسه استماع کمیته مالیات سنا در روز سه شنبه، مت هیلگارت از انجمن شهرستان مینه سوتا گفت که فهرست پروژه ها باید شامل زندان های محلی و تأسیسات عدالت کیفری باشد. او با آنچه که سناتور استیو دراژکوفسکی پروژه‌های تحت حمایت مالیات فروش محلی را «فانتزی» یا «محبوب» خواند که دیگران پیشنهاد می‌کنند، مخالفت کرد.
هیلگارت می‌گوید: «می‌خواهم اشاره کنم که هیچ یک از کمیسران شهرستانی را نمی‌شناسم که با موفقیت در سکوی «رای من و من یک زندان بسازم» نامزد شده باشد. ایالت گفت 22 زندان – با میانگین سنی 42 سال – نیاز به بهبود دارند.
وی گفت: این امکانات ماهیتی منطقه ای دارند.
گومز تسهیلات عدالت کیفری را در لیست پروژه های واجد شرایط در لایحه کمیته مالیاتی خود گنجاند.
